Caixas de entrada tradicionais geralmente são usadas para mensagens pessoais, ou para fins de trabalho de uma pessoa só. Elas só têm uma conta de usuário associada a elas, e só podem ser acessadas por uma pessoa por vez. Por isso, não são adequadas para situações de trabalho em maior escala.
As caixas de entrada compartilhadas como a Shared Inbox, por sua vez, podem ter vários usuários, cada um com as suas próprias credenciais. Todos podem ver as mensagens recebidas, escrever respostas e criar novos emails sob o endereço da caixa de entrada.